Que sont les Life Skills ?
Les compétences de vie ou Life Skills désignent un ensemble structuré de capacités psychosociales qui permettent aux enfants, adolescent.e.s et jeunes adultes de mieux comprendre leur environnement, de faire des choix éclairés, d’interagir de manière respectueuse avec les autres et de construire leur avenir avec confiance et responsabilité.
Formalisé dans les années 1990 par l’Organisation mondiale de la santé, en partenariat avec l’Unicef et l’Unesco, le programme Life Skills Education for Children and Adolescents in Schools constitue aujourd’hui une référence internationale largement adoptée dans les politiques éducatives et les actions de terrain à travers le monde. Il constitue une réponse éducative à des enjeux comme la santé mentale, la prévention des violences, la lutte contre les inégalités, l’autonomisation des jeunes et la promotion d’une culture de paix.
Ce programme met en évidence dix compétences essentielles, réparties en trois grandes catégories interdépendantes :
- les compétences cognitives : pensée critique et créative, prise de décision, résolution de problèmes, capacité d’analyse ;
- les compétences sociales : communication efficace, relations interpersonnelles positives, empathie, coopération ;
- les compétences émotionnelles : conscience de soi, maîtrise de soi, gestion du stress et des émotions difficiles.
Un levier éducatif transversal, adaptable et inclusif
L’éducation aux compétences de vie se distingue par sa transversalité : elle ne constitue pas une matière à part, mais un socle commun à toute démarche éducative visant l’épanouissement des individus et le développement de sociétés justes et résilientes.
Elle peut être mise en œuvre dans le cadre scolaire comme dans des contextes non formels, notamment auprès de publics en situation de vulnérabilité.
Parce qu’elles sont contextualisables, les Life Skills peuvent être adaptées aux réalités culturelles, sociales et économiques de chaque territoire. C’est pourquoi elles sont mobilisées dans des programmes d’éducation à la santé, à la citoyenneté, à la prévention des violences basées sur le genre, à la promotion de l’égalité, ou encore à la construction de la paix.
L’Unicef, par exemple, a intégré cette approche dans le Adolescent Kit for Expression and Innovation, un ensemble d’outils pédagogiques favorisant l’expression, la créativité et l’engagement des jeunes dans des contextes de crise ou de reconstruction. D’autres institutions, comme l’Unesco ou l’UNFPA, la déclinent également dans des initiatives thématiques, régionales ou nationales.
Une composante essentielle de notre démarche éducative
À Terres en Mêlées, les compétences psychosociales occupent une place centrale dans notre modèle éducatif Rugby for Change. Sur et en dehors du terrain, nous veillons à ce que les jeunes puissent expérimenter concrètement des compétences telles que l’estime de soi, l’affirmation de ses choix, l’écoute active, la gestion du stress ou la coopération dans des environnements mixtes et bienveillants.
Cette approche par les Life Skills contribue à construire les fondations d’une citoyenneté active, sensible à l’égalité des genres, à la solidarité et au bien-être collectif. Elle agit comme un levier de transformation sociale durable, en donnant aux jeunes les moyens de devenir les actrices et acteurs du changement.
